証跡ログとは、ある操作（ファイルへのアクセスなど）がおこなわれたことの証拠となるログのことである。「いつ・誰が・何を・どこで・どうしたか」が分かるように証跡を記録しておくことで、セキュリティ事故発生時や、システムや機器にトラブルが発生した際の原因究明を速やかにおこなうことが可能になる。

信頼できる第三者（認証局）が間違いなく本人・本物であることを電子的に証明するもので、印鑑証明書の代替である。インターネット通信を暗号化するための SSL 通信でも利用されている。